翌日清晨，天光未亮，白芷便已起身。

她拿出药箱里的秘药涂在脸上，又仔细戴好帷帽与面纱，将自己再次严密地包裹起来，仿佛昨夜那个在烛光下展露真容的女子只是一场幻影。她先去查看了老夫人，脉象虽弱，却已平稳，只需按时服药，好生将养便无大碍。

陆夫人拉着她的手，千恩万谢，又命人备好了丰厚的诊金。

白芷心中记挂着药堂，便婉言告辞。陆夫人亲自送她出寿安堂，刚至院门，却见一道颀长的身影正立在院中的一株玉兰树下，似是等候已久。

正是谢珩。

他换了一身墨色暗纹常服，身姿挺拔，许是熬了夜，眼下有淡淡的青影，但眼神却锐利清明，不见半分疲态。晨光熹微，透过稀疏的枝叶在他身上投下斑驳的光影，更衬得他面容俊美，气质冷峻。

见到她们出来，他缓步上前。

“母亲。”他先向陆夫人见了礼，随即目光便自然而然地落在了白芷身上。那目光看似平静，与往日并无不同，却比平日多停留了一瞬。

“白姑娘。”他的声音低沉，听不出什么情绪，“祖母情况如何？”

白芷微微垂首，恭敬回答：“回世子爷，老夫人已无性命之忧，脉象趋于平稳，接下来需静心温养，一定要再避免再受刺激。”

“有劳姑娘。”谢珩微微颔首，语气依旧平淡，却接着说道，“昨日情况紧急，多亏姑娘妙手。母亲心系祖母，若有招待不周之处，还望姑娘见谅。”

这话听起来是代主家致歉，合情合理。但由他这位向来惜字如金、高高在上的世子爷口中说出，便显得格外不寻常。

陆夫人有些诧异地看了自己儿子一眼，她这儿子，何时会对一个医女如此客套周到了？

白芷也是微微一怔，心底掠过一丝极淡的异样，但很快便归于平静，只当是世家公子的基本修养。她福了一礼：“世子爷言重了，夫人待民女极好。”

谢珩的目光掠过她白色的帷帽，仿佛能穿透那层阻碍，看到其下隐藏的惊世容颜。他袖中的指尖微蜷，面上却不动声色：“姑娘这是要回府？”

“是。”

“嗯。”他淡淡应了一声，侧身让开了道路，并未再多言。

白芷再次行礼，然后低着头，与阿苓一同，沿着青石小径快步向府外走去。

谢珩站在原地，目光一直追随着那抹看似平凡无奇的背影，直到她消失在月洞门的拐角处。

他看似只是进行了一场再寻常不过的、关于病情的询问与客套的致谢。

唯有他自己知道，那看似随意的两三句问话，是他刻意为之的试探与靠近。他需要一个合理的、不引人怀疑的契机，让她习惯他的存在，哪怕只是多听他说一句话。

狩猎，已经开始了。

而他精心选中的猎物，却对此一无所知，依旧小心翼翼地，藏匿着她自以为无人知晓的秘密，走向他早已布下的网。

连日来，因着国公府老夫人病情反复，需要精细调理，白芷便从每月两次，变成了每日上午都要过府请脉。

于是，镇国公府的回廊、庭院、甚至通往寿安堂的曲径上，谢珩“偶遇”白芷的次数，便也莫名地多了起来。

有时是他下朝回府，恰见她提着药箱从寿安堂出来；有时是他在园中处理外务，抬眼便见那道带着帷帽的身影正安静地穿过月洞门。有时他只是略一颔首，目光在她低垂的帷帽上停留一瞬，便擦肩而过，有时也会和她说几句话，询问一下老夫人的病情，其他并不多言。

白芷始终恪守本分，垂首避让，行礼问安，动作规矩得挑不出一丝错处。这过分的恭谨与疏离，非但没让谢珩觉得安心，反而像一片羽毛，不时地在他心头轻搔一下，带来一丝难以言喻的躁意。

这日午后，他陪着精神稍好的祖母说话，陆夫人也在座。

“祖母今日气色更好了些。”谢珩语气温和，亲手为老夫人奉上一杯温水。

老夫人含笑点头：“多亏了白姑娘，这孩子不止医术好，性子也沉静懂事，只可惜……”

陆夫人也惋惜道：“是啊，可惜……脸上落了疤。不然，以她的品貌才学，何至于……”她叹了口气，“好在与温家自小便定了亲，温家也是行医的，知根知底，她往后也算有个依靠。”

“温家？”谢珩捻着茶盖的指尖几不可察地微微一顿，抬眸看向母亲，眼神带着恰到好处的探究，“是城西那个杏林世家？”

“正是。”陆夫人见儿子难得对这等“琐事”有兴趣，便多说了几句，“说是温家的三郎，性子温和，医术也不错，与白姑娘年貌相当。听说两家早有约定，成婚后第二个孩子可随白家姓，继承白家香火呢。”