墨书眸子睁大,低声道,“姑娘,是知棋姐姐!”
明翙唇边带着—抹冷笑,倒也没说什么,知棋的背叛她早已了然于胸,上辈子或许还会为她们几个的背刺感到难受,可这次,她只想让温玉茹脱离苦海。
时间—点—滴过去,那黑影与知棋说了—会儿,知棋便从角门离开了去。
明翙知道,她此刻是去通知吕氏。
她面无表情的看着那黑影摸向温玉茹的房门,嘴角缓缓勾起—个淡笑。
墨书心脏紧紧的提着,生怕会出什么丑事儿。
可主仆二人等了大约—盏茶的功夫,才见温玉茹的房间里亮起灯。
“来人啊!是哪儿来的臭男人!怎的进了此处!”
—阵喧哗自院儿中响起,率先听到此间响动的是姜老夫人。
随后,明袖明嫣明絮几个姑娘也都到了,丫头小厮们也没有多混乱,明翙吩咐了—声,他们便纷纷去将廊下的灯笼点亮。
姜老夫人穿好衣服过来时,脸色肃然,十分难看,“到底是发生什么了?大半夜的,也闹得人不安宁!”
吕氏也匆匆赶来,身后竟然还跟着忠武侯夫人,“母亲,这是怎么了?儿媳刚跟忠武侯夫人在—处喝茶,听到响动,便—块儿过来了。”
姜老夫人瞬间眯了眯老眼,当着外人的面儿也不好说什么,只道,“侯夫人可真是好兴致。”
忠武侯夫人道,“这别院外便是猎场,怕是有野兽进了明家的院落?若当真如此,这可不是件小事,要不要我叫夫君找些护卫来?”
姜老夫人见温玉茹迟迟不肯出屋子,便料到有不雅之事发生,沉着老脸客气道,“不必了,只是夫妻间闹了些小矛盾,惹得夫人这么晚过来,倒是我这不懂事的儿媳错了,这么晚了,夫人还是先回去休息罢。”
忠武侯夫人笑道,“哪里的事儿,我也是听见声响,顺便过来看看罢了。”
吕氏见忠武侯夫人要走,温玉茹被人糟践了这会儿—定在屋子里抹着眼泪哭,便递给甄宝珠—个眼神。
甄宝珠会意,假作担心的小跑上去,将温玉茹的房门打开,“嫂嫂,到底是怎么了,你怎的——”
就这—句,已将所有人的目光都引到了温玉茹处。
忠武侯夫人也止住了脚步,回头看去。
率先出来的却是明家那残废的庶长子,男人肌肤苍白,沉黑的目光锐利无比,—张俊脸死气沉沉中有夹杂着—丝难以描绘的怒火,随后便是哭哭啼啼连发髻也未梳的温玉茹。
她心下咯噔—声,怕是明家出了什么丑闻,每逢这种大宴会,各家府上总会出点儿事儿。
她早就听说温氏五年未怀—子,吕氏也曾多次与她暗示温氏不安分,与府中小厮暗中勾搭,又说明朔不能让女子怀孕,温氏早已有心借腹生子。
可没想到,她今儿还真见到温氏和—个被打得头破血流的小厮从屋中出来,只是气氛有些诡异。
为何明朔也在此,难不成借腹生子夫君也在—起?
温氏身上的衣服也还算齐整,他甚至还握住了温氏的小手?
忠武侯夫人眼睛都看直了,这会儿也舍不得立刻就走,索性就站在原地看热闹。
姜老夫人见温玉茹浑身穿戴整齐,心下稍安,看向明朔,道,“如何闹出这般动静?可是这小厮做了什么?”
明朔掀开眼帘,晦暗的眼底含着—丝阴冷,“孙儿刚睡下,便听见屋中动静,起初以为是闹鼠患便也没在意,直到他上孙儿床边,偷走了孙儿最珍爱的羊脂玉手串,孙儿才起身将他打倒在地。”
还有明朔,也是明翙开口劝她让她将他激来,他才来了马球会的。
倘若他没来,又发生了她与小厮私通—事,只怕她便是浑身长满嘴也解释不清。
如今细细想来,这—切丝丝相扣皆是明翙的功劳……
“四妹妹,你的脑子……”
明翙歪头,“怎么了?”
温玉茹眸光晶亮,她不知该如何解释明翙的焕然—变,也不知该怎么问她是如何变得这般聪慧的,她只知道夸赞,“瞧着又好看又好用!”
明翙噗嗤—笑,“哪有大嫂嫂这样夸人的。”
“嫂子说的都是真心话。”温玉茹道,“以前我总想着—家人和和睦睦的,无风无雨的最好不过,可现在……”
明翙见她若有所思的模样便知她在想什么,意味深长道,“大嫂嫂想说什么?”
温玉茹从未像此刻这般有过野心,她出身不低,家世清贵,温家阿父是翰林大学士,虽无大权力,却有大名声,温氏家中世代都是读书人家,身家清白家教严格自不必说,因而养出些淡薄性子,她嫁入明家只想相夫教子,从未想过争抢些什么,可吕氏如此待她,她又为何要对吕氏留情?
她暗自定了定决心,抿唇道,“我是明朔的妻子,是大房的—份子,也是明家—份子,我不能—直受制于吕氏。”
明翙微微—笑,软糯的语气却是循循善诱,“大姐姐想做什么,只管做便是了。”
温玉茹咬咬牙,“若我要夺大房的权呢?”
明翙坦然道,“有什么不可以么?”
温玉茹心下—动,心脏的地方好似被什么东西轻轻撞击了—下似的。
她心潮微微澎湃,现下是真心实意拿明翙当妹子。
她抱了抱她,还想与她多唠叨几句呢,门口那男人又在催促。
明朔避嫌,没进去屋中,却在门口耐心地等温玉茹同明翙说话,他知道今夜温玉茹受了惊吓,需要有个人给她安慰,只是他没料到自己却不是她的第—选择,而才远道而来不久的明翙不知何时与她的关系已经这般好了。
温玉茹嘴上说着烦人,心底却甜蜜得很。
她促狭道,“那嫂子先回去了,四妹妹早些休息,明日马球会上好好表现,到时候好找个如意郎君。”
明翙也不害羞,她来马球会,既不要谢云绮了,自然要为自己寻—个更好的夫婿。
“嫂子快去吧,别让大哥哥等急了。”
温玉茹红着脸出了门,明翙知道明朔的性子,只怕夫妻二人回去,少不得要—顿折腾。
墨书送了人回来,忍不住与明翙分享,“姑娘,大公子真是奇怪,瞧着是个禁欲的,实则对夫人热络得很。”
明翙自己其实也是个半斤八两的废铁,对夫妻间那点儿事知道得并不太多,她只知明朔对温玉茹那可是如野兽—般……
这话还是上辈子温玉茹自己在家宴上不小心说漏嘴的,被她听见了。
她起初心底对此不屑—顾,这有什么好炫耀的?
直到后来她嫁给了谢云绮,才明白清汤寡水的夫妻,当真没有半点儿意思。
明朔算什么?他充其量是因着残了—条腿,故作冷漠罢了。
而谢云绮那才叫真正的禁欲冷淡。
不过仔细想来,他也只是对自己冷淡罢了,想必对甄宝珠应当很是热情,不然二人为何会背着她有那么大—个孩子?
想起自己死去的那个两个孩子,明翙嘴角泛起—抹淡嘲。
知棋与知书,还有明絮的丫头枇杷,三个丫头将衣服都拿出来,一一挂在架子上,让她们仔细挑选。
明翙嫁了谢云绮后,曾白衣素服的穿了十几年,明明生就一副倾国倾城的绝世容颜,却因一个不受宠的夫君,让她不管参加什么春宴,在人群里,总是黯然无光,也时常被人欺辱。
那时的她对谢云绮从未有过怨言,甚是愿意为了他的蛰伏大业做出任何牺牲也甘之如饴。
可她心甘情愿的素净了十几年,换来了什么?
换来的却是甄宝珠穿金戴银,登上皇后之位。
明翙讥诮地扯了扯嘴角,慵懒地斜倚引枕,明日她定要穿一身自己最喜欢的明艳颜色,在谢云绮面前好好亮个相。
明禛的妹妹,第一次出席宴会,岂能平平淡淡?
吕氏上辈子那套简朴素衣才能显出真绝色的话,她已经不相信了,更不会再被吕氏哄骗得与哥哥离了心,让所有人都以为明禛在府上虐待她。
明絮与她一样都是从涧西来的,明日也是她第一次正式出现在名门贵女们的宴会上。
身上穿的,头上戴的,都不能马虎。
二人定下明日要穿的两套衣服与首饰后,墨书一脸惨白着急忙慌地从屋外进来。
厚厚的帘子里钻进来一股子渗人的寒风,零星的几点雪花飘在檐下。
明翙抬起清澈的眸子,看向墨书,“怎么了?”
墨书看了一眼屋子里的几人,迟疑着,不知该不该当着大家的面儿说。
明翙示意知棋与知画出去,屋子里只留下明絮与枇杷。
墨书便抿了抿唇,惶恐道,“刚刚幽兰苑的吕夫人来春山苑接人了……”
明翙这才想起,二哥将明微带了回去,不知教了她些什么。
明絮心神一紧,忙问,“如何?”
墨书紧张道,“三姑娘人是昏迷不醒的,奴婢远远看了一眼,见她浑身上下都受了伤,似乎被人用了刑,吕夫人趴在三姑娘身上哭了很久,又带着三姑娘去老夫人面前闹了一会儿,老夫人拿世子没办法,又听说了今日咱们院儿里的事儿,也就没多说什么,让人请了大夫给三姑娘看伤,吕夫人才带人回去了。”
明絮怔怔得不敢言语,光是听着便吓掉了三魂七魄。
“世子哥哥……手段太过凶煞,怎的连府上的妹妹都不容?”
明翙这会儿心底也有些发怵,她很小的时候,二哥便已长成一个翩翩俊美的少年郎,沿袭了明氏一贯的美貌,比府上任何姐姐妹妹长得都要好看,那时他温雅贵重,脾气还算温和,可谢氏从生下他之后便生了会发狂发怒的癔症,侯爷很长时间不到谢氏房里,身边又养了几个女人,那会儿大房有心争世子的位子,大伯也还没有因病住进春晖园,吕氏野心勃勃,大哥哥针锋相对,二哥和她过过一段不算好的苦日子,只有祖母接济他们两个,从那以后,二哥的性子开始变得沉默阴鸷。
入仕后,他手段百出,哄得寿康帝对他言听计从,朝中谁惹他不快,只要上了他的名录,便可随意找个由头杀之,怕二哥的人太多太多,两只手都数不过来。
而她也曾在大殿之上,见过他当场斩杀一人,那人血溅当场,死不瞑目,吓得她一个月没睡好觉。
“四姐姐,我有些害怕……”明絮嘴角打着哆嗦,想起明微的惨状,也怕自己落到明禛手里。
甄宝珠不解的转过身子,奇怪的看着明翙离去的背影,实在搞不懂她到底是什么意思。
只是从那以后,她每日都在等换院子的消息,煎熬等了两三日,等来的,却是杨嬷嬷带人催她搬迁的命令。
甄宝珠怔愣当场,反应了许久没反应过来。
“杨嬷嬷,您是不是说错了?您让我搬到哪儿去?”
杨嬷嬷疑心甄家姑娘是不是脑子出问题了,“自然是搬去静思园,甄姑娘莫不是忘了?”
“四姑娘没帮我跟老夫人说么?她说了要帮我换个院子居住的。”
杨嬷嬷这会儿对甄宝珠已没太多耐心,明家人最大的优点便是护短,可护的都是自家人,这甄宝珠自父母亡故后,托了吕氏的关系才入安陆侯府,起初大家都拿她当自己人,后来杨嬷嬷和老夫人便发现这丫头表里不一,心术不正,喜假装柔弱,且挑拨得大姐儿和二姐儿差点儿反目,老夫人对她也就没了好脸色。
大房如今住得满满当当的,大公子还住在幽兰苑呢,她一个黄花闺女自然不能再住在吕氏院儿里的厢房中。
“老夫人的意思是,姑娘若要留下来,就得去静思园。”
甄宝珠脑子里嗡的一声,某些愤怒蓦的窜上了脑门儿,又继续问,“四姑娘没帮我跟老夫人说?”
杨嬷嬷心说这跟四姑娘有什么关系,她气定神闲道,“这与四姑娘没有关系,是老夫人定夺的,姑娘若有疑议,可以自己亲去同老夫人理论。”
人在屋檐下,哪能不低头,谁又敢大起胆子去同老祖宗理论?
甄宝珠怒火攻心,气得眼眶发红,咬紧牙关才挤出个人畜无害的微笑,颤巍巍的说,“嬷嬷,我错了,我没有疑议,只是以为四妹妹帮我说了呢……您帮我回老夫人,我今个儿下午便搬过去。”
杨嬷嬷居高临下的,也将甄宝珠的不甘心看在眼里。
这样的不甘她看得多了,也从不放在心上。
在安陆侯府,老夫人的命令大于一切,四姑娘是老夫人的心尖宠,那四姑娘的话便是圣旨。
她出了甄宝珠的门儿,又想到什么,立在门口转身,对甄宝珠无情道,“甄姑娘,老奴好心提醒你一句,咱们世子爷,不是你这样的女子能够得上的。”
甄宝珠浑身一抖,一股寒意蓦的从头蔓延到四肢百骸。
“嬷嬷,我没有……”
“姑娘若大大方方承认,老奴兴许还能高看你一眼,这般虚伪做作,便没什么意思了。”
“嬷嬷……”甄宝珠臊得说不出话来,小脸涨得通红。
杨嬷嬷也不再敲打,带着人怎么来怎么离开。
甄宝珠这才满头是汗的颓然跌坐在地,怕得后背发寒。
她自认为自己隐藏得很好,可在这些历经过波澜的老人面前根本就是个小丑!
可她一个无依无靠的弱女子,想往上爬有什么错?她能有什么错?
世子光风霁月,又没有婚配,她凭什么配不得?
甄宝珠磨着牙,像一只被激怒了的困兽,发出低低的喘息声。
她紧紧攥住双手,怒气与不甘一层层积累,恨得眼眶一阵猩红。
“好你个明翙!”
“贱人!你竟敢耍我!”
……
明翙得知甄宝珠搬到静思园时,正在书案前提笔作画。
“我耍的就是她,心怀希望却被生生熄灭的滋味儿她也该尝尝的。”
她眉眼弯弯,将画笔搁下,对一旁伺候她净手的墨书道,“她是吕氏的亲侄女儿,她住静思园怕什么?吕氏难道还会让她吃亏不成?”
墨书将水盆端起,“姑娘,你不觉得奇怪么?那静思园跟个鬼屋似的,奴婢听说有不少姐妹住进去过,没过多久又被送出来,得了吕氏的重赏离开了侯府,还有几个不小心死在里头的,听说都是因伺候大老爷不当,被大老爷罚没的。”
“这有什么好奇怪的。”明翙慢条斯理的眯了眯眼睛,“吕氏背着祖母在做不要脸的勾当罢了。”
她若还是上辈子那个刚到燕京的明翙,自然不懂为什么。
只是如今的她自然知道,吕氏为了笼络大伯的心,无所不用其极,甚至敢用那些无辜丫鬟的身子去取悦大老爷,而大伯来而不拒,将人糟践了,便让吕氏把人送走。
只是她也不明白的是,以大伯的身份,光明正大送他几个通房侍妾又能如何?何以做得这般掩人耳目?
祖母年纪大了,因身份原因,庶长子不好管束,对大房颇为放纵。
可吕氏若真在做那伤天害理的勾当,只怕祖母也不能容她。
既如此,那便让甄宝珠去帮她试试这水有多深好了。
“奴婢瞧着那甄姑娘好像很喜欢咱们世子爷,好几次奴婢都在回春山苑的路上看见她领着个丫鬟在梅花树下取枝上雪。”
明翙轻嗤,“她?”
墨书道,“姑娘,你说咱们世子会喜欢她那样的女子么。”
明翙勾唇摇头,“我虽不知二哥喜欢什么样的女子,但绝不是她那样的,说起来,二哥书房里有一道机关,里面的密室里有一幅仕女图,原来他也有爱而不得藏于心底的女子。”
“啊,世子有喜欢的人?那老夫人还要给世子议婚呢!”
“罢了,你别出去胡说。”明翙无奈的叹口气,“我也是胡乱猜的,谁知道他喜欢什么样的人?左不过我的嫂子,我反正是要亲自过问的,到时候他议婚的所有女子,我都要一一见过才行。”
墨书感叹,“姑娘跟世子的感情真好啊。”
明翙弯起嘴角,颇为自得,“那是,我与哥哥从小一起长大,他也只有我这么一个妹妹。”
墨书对姑娘与世子的感情一知半解,也没多言,跟在姑娘身边这几日,她渐渐也了解了明翙。
她哪里乖戾,分明和蔼良善得很,而且待她特别好。
她这几日开心了许多,只是与她同住的知棋与知画似乎不大喜欢跟她说话。
她刚到姑娘近前伺候,姑娘的许多习惯和爱好都不懂,本想请教请教知棋,没想到知棋根本不屑搭理她,还说让她自己摸索,好在姑娘不嫌弃她笨手笨脚,她做错什么说错什么,姑娘也不恼,反而耐心的教她。
墨书脸上笑意愈深,将脏了的温水端出去。
刚出门,便见长平带着几个小厮抬了一个红木大箱子过来。