说完这句话,她就感觉到男人的目光缓缓落在了她脸上。
她不自在地抚了下耳边的秀发,眼见歇得差不多,也有了力气,就向两人提出告辞。
男人看了她一眼,点头应允了。
周溪亭在心里松了口气,屈了屈膝拉着流春离开。
她的心脏砰砰跳个不停,因为刚才不管不顾的发泄,还是对着两个陌生人,她手心里一片濡湿。
原来将一切说出来也不是那么难的!
因为刚才提起了文阳侯的缘故,周溪亭不可避免地回想起某些不好的记忆,原本想要游览业云寺的心思瞬间去了大半。
两人随着人流去寺里上了香,又在附近转了转,用过寺里的素斋之后,就从山上下来准备回去了。
她们下来的时间比预计的早了些,车夫还没过来,左右无事便找了间茶楼歇脚,大概过了半个时辰,车夫这才缓缓而来。
夕阳仿佛是一只倦鸟,一点点收起它火红的羽翼,而失去羽翼遮蔽的天空,也由滚烫烧红的颜色转变为瑰丽的紫色,直至最后一点光亮消失。
明知道这是再正常不过的现象,每日朝阳升起,夕阳落下,周而复始,周溪亭还是不由得生出一丝沧海桑田的荒凉之感。
她的手伸出船舱,想要抓住最后一缕天光,可等握紧手心,里面却是空无一物。
就在这时,外面响起了说话的声音。
刘婆子看见钱嬷嬷从船下上来,连忙上前问好,“老姐姐怎么这么快就回来了?好不容易出来一趟,这里也有我们伺候着,你是不必操心的。”
钱嬷嬷扫了眼紧闭的房门,故意拔高了声音说道:“胡咧什么呢,咱们这些做奴才的,那是操不完的心,这主子要是乖顺还好,就怕是那些面软心黑的,就知道一味地给咱们添麻烦呢。”
流春听得眉眼一竖,就要出去找钱嬷嬷理论,周溪亭眼疾手快地拉住她,对着她摇了摇头。
“姑娘,她们怎么敢这么说您!”流春咬了咬牙。
这话里虽然没有指名道姓,但这里的主子除了周溪亭还能有谁?
周溪亭脸上的表情看不出任何变化,只对着流春安抚的笑了笑,示意她别和外面的人一般见识。
这些奴才惯会见人说人话,见鬼说鬼话,你要说她们品格低劣,却又能从她们的言行举止中察觉出背后之人的态度。
若不是背后的主子露了这些苗头,她们又岂会拿着鸡毛当令箭,与其和她们置气,倒不如视若不见来得痛快。
周溪亭能够想得开,流春却是不行的,她气哼哼地一把关上窗户,声音大的外面说话的人都听见了。
刘婆子看了眼那边,撇撇嘴说道:“钱姐姐是没见着,今儿个那位直接带了个小丫鬟就跑出去了,真是一点规矩都没有。”
钱嬷嬷眼底里浮起淡淡的轻视,“你也不看看她是从哪里来的,一个小小的商户之家,能懂什么规矩?只希望她回京后,别眼皮子浅的给侯府惹事,这就阿弥陀佛了。”
刘婆子听了,就笑着说道:“这很是不必担心,大姑娘许了睿王世子,宫里又有娘娘撑腰,谁敢来触咱们侯府的霉头!”
刘婆子口中的大姑娘,说得正是江琼,她年前就与睿王世子顾明祯定亲,婚期差不多就在半年后。
江琼在身份曝光后,还能以文阳侯府大姑娘的身份留在侯府,一来是文阳侯夫妇的怜爱不舍,二来也有这门的亲事的功劳。
至于婆子口里的娘娘,说得就是宫中的容妃娘娘,也就是文阳侯夫人陈氏的嫡亲姐姐。
钱嬷嬷也跟着笑起来,半眯着眼说道:“既然二姑娘喜欢出去玩儿,那咱们就再停两日,也好让她玩个尽兴。”
听见这话,流春气极反笑:“好一个不敢有丝毫懈怠!这是有了依仗,就不将我这个主子放在眼里了!”
“姑娘说笑了,奴婢岂敢生出这等不敬之心。”齐嬷嬷重新低下头,恢复成刚才恭谨的模样,任谁瞧了也挑不出一点错来。
然而那闪烁的眼神,勾起的嘴角,无不透露出她心底的得意,想到日后二姑娘就得在她手下生活,齐嬷嬷激动得呼吸急促。
若不是早知道齐嬷嬷是什么样的人,流春指不定就被她这惺惺作态的样子欺骗了。
她眉目肃然说道:“你不把我当正经主子,我亦没有你这等心怀鬼胎的奴婢,你怎么将珍珠带走,就给我怎么把她请回来,不然今日的事咱们没完!”
齐嬷嬷面色不动:“奴婢身为二姑娘的教养嬷嬷,对姑娘有劝解教导之责,姑娘无视府中规矩,已是有错在先,怎可一错再错?恕奴婢不能答应。”
流春听见这话就冷笑一声:“你嘴上口口声声自称奴婢,瞧着比我这主子的架子还大,但你别忘了,主子就是主子,奴婢就是奴婢,珍珠奈何不了你,我却能教训你!”
“奴婢是遵循府中规矩行事......”
她抬手制止住她下面的话,冷笑道:“别给我提什么规矩!我若守着规矩,早被你们吸干骨血,我这人自来秉承有仇当面报,谁找我不痛快,我就要让她更不痛快,齐嬷嬷若是不信,大可以试试!”
齐嬷嬷脸皮一抖,想起被生生打死的冬橘,故作镇定道:“二姑娘别忘了,奴婢都是听从世子......”
“呵!”她嗤笑打断她的话,“你尽可去向你的主子告状,我绝不阻拦,不过人的忍耐都是有限度的,须知兔子急了还咬人呢,你只管对着我指手画脚,什么时候我不想忍了,就看你的主子能不能救下你一条命!”
这话里已然是赤裸裸的威胁,再看她眼底刺透人心的寒意,就算是见惯内帷手段的齐嬷嬷,也没忍住心底发虚。
她们这些做奴婢的,宁愿伺候有手段有谋略的主子,心有谋算的主子,纵使心狠也会顾全脸面,营造宽厚待人的名声,对她们奴婢来说,可谓是一件好事。
但像流春这类手段直接的,她们不会考虑脸面名声的问题,行事也毫无顾忌,全凭心情,你猜不出她下一刻会做什么,这样的人更让人提心吊胆。
想得越多齐嬷嬷身上的气势就越弱,脸上更是一阵青一阵白,她心底明白,她准备杀鸡儆猴的打算是落空了。
流春冷睨着她:“我就算再落魄,也是侯府正经的主子,流着侯爷的血脉,由不得你一介奴婢踩在头上。”
齐嬷嬷身子僵得犹如硬石,褪下掌管望舒院的兴奋后,她冷不丁反应过来,世子可以管教二姑娘,那是因为他是她长兄,她名义上是二姑娘的教养嬷嬷,实则也不过是侯府的奴婢而已。
反应过来方才的情况,她心底又恨又怕,到底不敢和流春硬碰硬,最终恨恨地跺了跺脚,转身出去了。
半刻钟后,珍珠昂着脖子从小厨房回来,原本有些左右摇摆的奴婢,见珍珠这气势汹汹的模样,哪还敢生出小心思,缩着脖子越发老实。
倒也算是意外之喜了......
天空中挂着一轮虚虚的月影,还不到申时一刻,文阳侯府前院传来走动声,亮起的烛火照亮漆黑的上空。
流春同样不会骑马,周老爷绞尽脑汁都是想的怎么挣更多的银子,对骑马一事并不热衷,且一匹顶级的好马并不好得,朝廷对于马匹买卖有严格的规定,私人每买一匹马都要进行登记,卖出的马匹也都需经过限制筛选。
因此周府没有养马,她接触的少,对这事也就一知半解。
三人看陈昕言兴致昂扬,自然不会说出拒绝的话来,让管事带路去了马场。
到了马场后,几人先去换了身简便的衣服,随后陈昕言就兴冲冲地跑了上去,很快选出一匹通体雪白的骏马,翻身坐好畅快地跑了起来。
江琼由丫鬟扶着去了树下阴凉处,流春站在几十匹的骏马前,一时犯了难。
“表妹骑这个吧。”陈叙言牵着一匹灰色的矮种马过来,“这是一匹母马,性子温顺老实,从未有过伤人的先例,正适合你们小姑娘骑。”
这匹马比旁边的马匹要矮上许多,睁着圆溜溜的大眼睛,厚实的嘴唇左右磨动嚼着嘴里的青草,长长的尾巴时不时甩动两下。
流春有些意动,试探地伸出手,指尖碰了碰母马的额头,刚触摸到一点温热就紧张的收了回来。
母马晃了晃脑袋,黑黝黝的眼睛一边注视着她,一边将身体主动凑到她手里。
确实和表哥说的一样温顺。
她胆子大了起来,学着陈叙言的动作从马头上的鬃毛一直抚摸到背部,似是被摸得舒服了,它昂起脑袋打了个响鼻。
她看得欢喜,抿着唇笑道:“多谢表哥,我就选它吧。”
“我扶表妹上去。”陈叙言温和地伸出手。
流春轻轻吸了口气,下一刻就感觉手臂上传来一股力道,她顺着力道往上一蹬,小心地翻上马背。
她双手紧紧拽住缰绳,突然离地的落空感,让她全身僵硬,坐在马背上一动也不敢动。
她的紧张很轻易就被陈叙言感知到,他嗓音温柔的安抚:“表妹别害怕,我先牵着你走一圈,你只需拽紧缰绳就行。”
“好。”她咽了下口水,下意识放缓了呼吸。
陈叙言轻轻甩了下缰绳,母马接收到命令,围着马场小步走动起来。这速度不疾不徐,流春能轻松地稳住身体,并不感觉到颠簸。
经过最初的紧张过后,后面就逐渐得到了趣味,僵直的背脊慢慢放松下来,脸上也开始露出浅浅的笑容。
陈叙言让下人将他惯常骑的宝驹牵来,他这匹马是从大宛得来的战马,不是市面上私人豢养的,而是通过陈府的门路才得到手的。
与流春身下的矮种马一比,他这匹骏马更显高大骇人,健壮的四肢,一往无前的气势,走动间流畅分明的肌肉纹理,都彰显着它身体里蕴含的巨大力量。
流春身下的母马似是被这气势骇住,不安地在原地踏着步子,一副想要远离的模样。
她赶忙拉紧缰绳,低头安抚地揉了揉马耳后的毛,等母马安静下来,这才抬眸说道:“表哥不用管我,我自己在这边走走,让这奴才跟着我就行。”
陈叙言摇了下头,温声说道:“出府之前,母亲叮嘱我一定要照顾好你,骑马什么时候都可以,不急在这一刻,我跟着你才能安心些。”
流春听了,便不好再说拒绝的话,两人围着马场用比走路稍快一点的步伐,在马场上散步。
这一句话的语气充满了厌烦,不过是饭菜送得晚了些,至于大张旗鼓地闹到她跟前来,为了这点小事,就装腔作势,瞧着就一身小家子气。
江善脸色冷了下来,语气隐有讥讽,“夫人不如先尝尝这些菜的味道,再来与我说是迟了的问题,还是大厨房的奴才故意为难我!”
陈氏自然不可能去尝那些菜,但她也不想在江善面前落了下风,就板着脸教训道:“京城的菜本就与南方不同,你有必要这么小题大做,不闹得阖府不宁你就不舒坦是么?”
“是,京城的菜与江宁不同,但我不是傻子,吃不出好坏!”
江善毫不退让地直视陈氏,出言反驳道,“从五天前开始,大厨房给我准备的饭菜,不是咸得无法入口,就是生熟参半,这就是堂堂侯府的水平么,我看连街边的小摊都不如,至少人家咸淡适中!”
古有言,食不厌精脍不厌细,一个家族从膳食上就能看出其财力、人力、文化底蕴,若真叫外人知道侯府的厨子连咸淡都掌握不好,只会惹人笑话。
陈氏脸色当即就有些不好看了,紧皱着眉说道:“你在江宁吃惯了清淡的,吃不惯京城的味道也是正常,何必说得这么难听,大不了日后再给你请一个江宁的厨子,这你总算满意了吧。”
这语气实在说不上好,听来听去都是在说江善没事找事。
陈氏掌着侯府中馈,大厨房里的奴才都是她的亲信,她虽然没有吩咐他们刁难望舒院,但难免会有忠心的奴才自作主张......
虽然这些奴才有错,但都是她身边的老人,又一直在为她做事,忠心耿耿,她岂能因为一点小事就随意处罚他们。
私心里便有意将这事大事化小,小事化了。
但江善怎么可能让她如愿,“夫人应该还记得,侯爷曾经说过,让我的一切用度都从前院走,正好今日将吃食这一块也分开吧......若夫人做不了主,我便只能去叨扰侯爷了,反正我是不怕丢人的!”
说到最后一句话时,声音里多少含着些威胁。
陈氏目光一凝,看向江善的眼神带上了冷意。
但她心里却明白,这事最好不要闹到侯爷跟前。
不管怎么说,江善也是侯府的主子,身上流着侯府的血脉,若让侯爷知道她被府里的奴才作践,指不定会怪罪她掌家不善。
这绝不是陈氏想看到的画面。
但她也不想答应江善的条件,她心里飞快转动,思索着有没有其他解决的办法。
江善见她迟迟做不出决定,准备再添一把火:“我的要求很简单,要不给我设立小厨房,要不重罚大厨房的奴才,夫人只知宽和待人,却不知奴大欺主,如果一味姑息,却不多加管束,早晚纵得他们无法无天。”
陈氏掌家数年,当然明白这个道理,但在她心底里,大厨房的奴才尚且称不上一个‘错’字。
刘嬷嬷见夫人为难,便走上前低声说道:“奴婢私下里瞧着,二姑娘这性子多少有些执拗......侯爷忙着前朝的事已经是焦头烂额,不好再拿内院的事去打搅他......”
陈氏呼吸一顿,刘嬷嬷接着劝道:“正好齐嬷嬷也来了府上,日后二姑娘就交托给她,夫人也好紧着大姑娘这边,替大姑娘调养好身子才是为今之重。”
“......你说的对。”陈氏闭了闭眼,再睁开时眼底已是一片清明,她看向江善,目光中没有一丝温情,“我可以让你设立小厨房,厨子你是去大厨房里挑也好,去外面买也罢,都不再与我想干。”
说着说着她就平静下来,“只一件事,你不许再故意去惹阿琼不快。只要你不去招惹阿琼,你的事我也不管了。”
江琼的婚期定在半年后,她打娘胎出来,就体弱多病,加上养得精细,又历来娇惯着,也就养成她这敏感多思的性子。
虽然陈氏瞧着没有不妥,却也明白做婆母的,就没有不希望儿媳妇身体健康,性子开朗大气的。
趁着还有半年的时间,陈氏是有意给江琼养养身子,再仔细地给她掰掰性子。
若是江善隔三差五就去她跟前冷言讽刺一番,别说调养身子了,不被气的卧床不起就是好的了。
陈氏对江琼还真是一片真心,江善勾了勾嘴角,含着一抹苍白的笑:“夫人舐犊情深,着实让人钦佩......”"
陈叙言穿着一身淡青色的深衣,衣角绣了颜色稍深的翠竹,除此之外,只有袖口和腰带上饰有相同的纹路。
他面容清逸俊秀,眸子如潺潺春水,温润得如沐春风,身上是文人特有的书卷气,一举一动皆透着温柔优雅。
他双手抱于胸前,面朝江善略弯了下腰,“见过二表妹。”
江善屈了屈膝:“表哥。”
马氏捂唇与陈氏笑道:“让阿善以后多来陈府走动走动,他们表哥表妹的也就不会这么生疏了。”
说着又朝江善看了一眼,她就那么亭亭站着,脖颈白皙修长,乌黑如云的长发垂落肩头,露出半张嫩白的小脸,微笑着的双眸泛着薄薄微光,像是两汪秋水一般,这么个水灵剔透的小人儿,就和春日里初发的桃花似的,看得人心头一颤。
马氏心里就突了一下,一个念头在脑子里飞快闪过。
陈氏笑道:“大嫂说得是,我也正琢磨着什么时候带她回去一趟,好让母亲见一见呢。”
“是该这样,我过来的时候,母亲还念叨着呢。”马氏脸上重新扬起笑容,“若不是我拦着,母亲是想亲自过来的。”
陈氏摇头道:“这如何使得,她一个小辈,怎能劳烦长辈兴师动众,大嫂劝住母亲是对的。”
长辈在上面寒暄,小辈们也在下面低声说着话。
陈昕言用手支在桌子上,撑着脑袋目不转睛地盯着江善,“二表姐,你和大表姐真的是双生子么,怎么你们一点儿也不像?”
江琼几乎是瞬间变了脸色,掐着绣帕的指尖泛白,勉强笑着用沉静的语气说道:“我与二妹不像么,我倒是没认真看过,许是我像母亲,二妹像了父亲吧。”
这话说得就有些牵强了,江善粗看与父亲文阳侯和母亲陈氏不怎么像,但细看的话,还是能看出她与父母轮廓间的相似。
倒是江琼,不论是轮廓还是神态,与陈氏和文阳侯大相径庭,她是属于清弱寡淡的美人,文阳侯府的人五官多是深邃大气。
江善嘴角讽刺的勾起,在对方忐忑的眼神中,不紧不慢说道:“世界之大,无奇不有,只是长得不像,也算不得什么奇事。”
“也是......”陈昕言点了点头,她本来就是随口一问,问过便也没往心上去,缠着江善问她江宁有什么好玩的事。
江善笑道:“我是去江宁养病,整日里不是吃药,就是卧床休养,哪里有什么好玩的事儿。”
陈昕言闻言,失望地趴在桌上,“还以为二表姐你在那边想怎么玩就怎么玩呢,没想到也是被关在府里。”
“你以为谁都像你,整日就想着出去疯玩。”陈叙言曲指在陈昕言额上头敲了一下。
江琼柔柔笑道:“我听说表妹这几日都在跟着舅母学习管家,想来是没时间出去的。”
陈昕言捂着额头,瞪了一眼哥哥,抱怨道:“我娘最近也不知道怎么回事,总让我学这学那,每日早晨还得学上两个时辰的规矩,累都要累死了。”
“舅母也是为你好,多学些东西总不会出错的。”江琼细声劝道。
陈昕言撇撇嘴,小声嘟囔着说:“大表姐你学什么都快,自然觉得轻松。”
陈叙言看了眼没精打采的妹妹,提议道:“这些日子你好好听母亲的话,过段时间我带你去庄子上玩一圈。”
“真的?”陈昕言立马来了精神,激动要求道:“那我要骑马!”
江琼捂唇笑道:“我瞧着表妹是早就眼馋表哥的那些好马了......”
三人你一言我一语说得火热,江善就有些搭不上话来,好在她也习惯了这样的场景,并不觉得尴尬。
就在江善有些出神的时候,那边陈叙言将旁边高几上摆的盒子拿了起来:“二表妹,这是我在外头买的,你瞧瞧合不合心意。”"