刚将手边的卖身契收好,江钰一脸紧张地从外面进来,嘴上关心道:“二姐,你没事吧,我一回来就听说你和大姐吵架了?”
“我没事,倒是你......”江善招手让他在旁边坐下,“我听人说你这几日没去书院,整日都在庄子上?”
她目光投向他,几日不见,人瘦了也黑了,精神倒是比以往要好,眼神炯炯有神,咧着嘴讨好笑着。
“反正去了书院我也听不懂,倒不如去庄子上待着,以往在书中看到,百姓种地劳累辛苦,亲身经历后,才知书中描写不足十分之一。”
他微微叹了口气,眼里更加坚定要为百姓减轻负重。
“不都说纸上谈兵要不得么,就是这么个道理。”
江善点点头,看了他眼说道:“......不过我都知道的消息,夫人和大人肯定也已经知道,你既然决定心里有了决定,不妨和他们开诚公布,天天躲在庄子上也不是办法。”
江钰笑容微敛,语气低落下来:“父亲和母亲肯定特别生气,我不敢去见他们......”
他似乎已经看见,母亲会多么暴怒地呵斥他不务正业,还有父亲平静中又充满失望的眼神。
“你怕他们会阻拦你?”她轻声问道,见他低着头不说话,摇头说道:“你觉得大人会不知道你的行踪么?”
江钰抬起眼,眼底激动忐忑交加。
江善道:“夫人想你科举入仕,但大人应该明白你在读书上的天赋,他既然没让人将你绑回来,就是默许你现在的道路......就算最后没有成功,以咱们府上的能力,也不是不能替你捐个官......”
相比起将他绑回书院,文阳侯或许更想他明白且坚定自己的内心,内心坚定的人,才能不怕失败,越挫越勇。
江钰怔愣住了,半响才恍惚说道:“你说的对,我应该和父亲说一说的,别人看不起我,我却不能自己看不起自己!”
消化好内心驳杂的情绪,他从袖笼里掏出一个巴掌大的走马灯,说道:“这是我这几日闲暇时做的,留给你无事时把玩......还有,谢谢你二姐,回头我就去找父亲。”
最后这句话他有些难为情,本是来安慰二姐的,到头来却让她安慰了。
走马灯选用的柳曲木,上雕精致莲花纹,中间扇面绘姿态各异的花卉蝴蝶,下面的托架上还镶了细碎的宝石,里面一盏拇指大的蜡烛,想来应是可以点燃的。
柱架上一榫一卯严丝密缝,轻易看不出来,这般小巧又精致的玩件,江善可舍不得拿来作灯用。
“多谢三弟,你的手艺我是没话说的。”江善称赞道。
江钰露出一个笑容,转瞬不知想到什么,郑重问道:“二姐你别转移话题,你怎么又和大姐对上了,没受伤吧?”
知道躲不过去,就捡了几句说给他听,江钰手掌拍在桌上,气鼓鼓说道:“肯定是大姐,她就见不得别人比她好......那样以下犯上的奴婢,打死也是活该!”
冬橘死不足惜,江善回来后还是做了两日噩梦,不是因为害怕,只因为一条活生生的生命在她手上消失。
不过若是再来一次,她还是会这样选择。
不想在这事上过多纠缠,两人转开话题有一搭没一搭闲聊起来,直到外面金乌西坠,再不回去就太过了,江钰从榻上起来,提出告辞。
江善将他送到门口,正准备叮嘱两句,就听到院门处传来响动,紧接着一位面容严肃的嬷嬷走了进来。
几个粗使婆子,陈氏并不看在眼中,只是这几人她想留给江琼出气......
江善注意到她的动作,抿唇说道:“除了我自己带来的丫鬟,也就这几人还算听话,流春已经被你打了,这几人你还想从我身边调走么?”
这话里不免带上了些可怜的意味,却正好挠到陈氏冒出来的那点慈母心肠上,她心里叹息一声,温和说道:“也罢,这几人你要使唤,就调去你的院子,另外你院里的其他丫鬟,我也会将卖身契给你,日后她们就是你的人了。”
这话一说出,陈氏心里的那点愧疚立马消散大半,原本还有些不虞的心情,也开始阴转多云。
至于阿琼那里,她后面再多补贴她些便是了。
没人知道陈氏这一番作为,只是为了想消除心里突然冒出来的丝丝愧疚,只看她面上对江善温柔包容,便觉得她是要开始重视二姑娘了。
江善带来的丫鬟婆子自是欢欣鼓舞乐于见之,绛云院的丫鬟脸色就不怎么好了,各个都有些惊慌之色。
只有江善心里清楚,愧疚得来的疼爱,并不能长久。
不过这又有什么关系呢,送上门来的好处,岂有退回去的道理,她大方笑道:“多谢夫人好意,那我就却之不恭了。”
尽管有陈氏封口,但江善带着人气势汹汹去了绛云院后,随后江琼身边的大丫鬟就传出病逝的消息,下面的人难免生出些无端的猜测。
府里一时间众说纷纭,当然他们不敢敞在明面上,私底下各种猜测满天飞,这也就导致望舒院在府里的待遇节节攀升。
府上的奴才突然反应过来,二姑娘再不受宠,也是府上的主子,打死一两个奴才就是动动嘴的事情,他们付出的却是命。
这下谁还敢看不起望舒院啊,相比起大姑娘的温柔善良,不按常理出牌的二姑娘才是他们得小心捧着的主儿。
府上奴才态度的变化,江善察觉到了,却没心情搭理他们,她现在全副心神都在手上的红木匣子里。
匣子里装着的是陈氏使人送来的卖身契,包括望舒院各处的丫鬟婆子,以及后面小厨房里的奴婢。
她略皱着眉,一边在脑子里回忆,一边手上不停挑挑拣拣,很快手边的炕几上摆出了三沓不同厚度的卖身契。
左边的奴婢是她可以暂时信任的,中间的这一沓奴婢,前世一直默默无闻,没有明显偏向,右边的则是明显偏向江琼的。
这里面肯定还有江琼或者陈氏的人,不过能挑出大部分她已经满意了,叫来红绡让她将右边这沓卖身契的奴婢,一个不落地退回正院。
刚将手边的卖身契收好,江钰一脸紧张地从外面进来,嘴上关心道:“二姐,你没事吧,我一回来就听说你和大姐吵架了?”
“我没事,倒是你......”江善招手让他在旁边坐下,“我听人说你这几日没去书院,整日都在庄子上?”
她目光投向他,几日不见,人瘦了也黑了,精神倒是比以往要好,眼神炯炯有神,咧着嘴讨好笑着。
“反正去了书院我也听不懂,倒不如去庄子上待着,以往在书中看到,百姓种地劳累辛苦,亲身经历后,才知书中描写不足十分之一。”
他微微叹了口气,眼里更加坚定要为百姓减轻负重。
“不都说纸上谈兵要不得么,就是这么个道理。”
江善点点头,看了他眼说道:“......不过我都知道的消息,夫人和大人肯定也已经知道,你既然决定心里有了决定,不妨和他们开诚公布,天天躲在庄子上也不是办法。”
江钰笑容微敛,语气低落下来:“父亲和母亲肯定特别生气,我不敢去见他们......”
他似乎已经看见,母亲会多么暴怒地呵斥他不务正业,还有父亲平静中又充满失望的眼神。
“你怕他们会阻拦你?”她轻声问道,见他低着头不说话,摇头说道:“你觉得大人会不知道你的行踪么?”
江钰抬起眼,眼底激动忐忑交加。"
虽然不是整寿,但进宫祝贺的人并不少,嫔妃生辰这一日,若得皇上或皇后恩准,可以邀请外朝亲眷入宫拜见,也算是皇室给妃嫔的恩泽。
后宫中自是以皇后为尊,其次为正一品的贵妃,下面还有从一品的惠、淑、贤、德四妃,而后是正二品的普通妃位,从二品的昭仪昭容,再后是婕妤、贵嫔以及嫔位主子,再之下就是良媛、贵人,才人等低位嫔妃,至于最末等的答应、更衣,过得与宫婢也没什么差别。
容妃位居正二品妃位,其下又育有二皇子殿下,她的生辰内务府自是不敢懈怠,从进入后宫的位置,再到容妃居住的长春宫,两道皆以红绸铺地,鲜花陈列,尽显高位妃嫔的富丽威严。
长春宫属西六宫,毗邻翊坤宫,与乾清宫也颇为相近,算是西六宫位置最好的一处宫殿。四角高高翘起的檐角,优美得像是一只展翅欲飞的仙鹤,金黄的琉璃瓦在阳光下闪耀着耀眼的光芒。
殿内繁花似锦,游廊环绕相抱,处处透着精心打理后的规整。一路行来,路过的宫女俱是垂手低头,行动间裙摆不乱,可见规矩之森严。
扑面而来的皇家威严,让人更不敢肆意打量。
江善和江琼跟在陈氏身后,敛眉肃目地站在长春宫的殿外等候宣召。
至于江擢和江钰两人,已经先一步进殿叩拜,而后由内官引着出去了。
几个呼吸间,殿内传来清浅的脚步声,接着一位穿着浅蓝宫女服饰的女子,满脸带笑地从里面出来。
这人正是容妃身边的大宫女元翠,恭敬中含着亲近地向陈氏并两位姑娘行礼问安,一面说着寒暄的话,一面引着三人进入内殿。
甫一入内,一股暖香扑面迎来,因今日天色有些阴沉,室内点上了烛火,将坐在上首的容妃映照的仿若天人。
她如今已是三十几许的妇人,看起来却像是二十五六,保养得精心细致,肌肤白皙透亮,眉眼亦是舒朗大方,远远看去,就像一株盛开的芍药,明艳又成熟,虽不如江善这般让人眼前一亮,却也带着股别样的魅力。
在她下首两侧,还坐着几道人影,江善低着头不敢多看,匆匆一瞥就收回了目光,跟在陈氏身后叩首请安:“臣妇/臣女拜见容妃娘娘,娘娘万福金安。”
容妃微抬了下手,笑容和煦道:“二妹这是做什么,快起来吧,一家人何须见外。”
紧接着就有宫女亲自将陈氏扶了起来,三人依言称谢,随后在容妃的示意下落了座,就着一旁的茶水点心说起话来。
江善这才敢稍微抬起一点点头,就看到对面朝她挤了挤眼睛的小表妹。
她嘴角不自觉地弯了起来,对她点了点头,又将目光往上移了移,看到了嘴角含笑陈老夫人和马氏等人。
而在江善她们这边的最上面,是一位不认识的,神色严肃,目光锐利且气势不凡的老夫人。
“这就是我那外甥女吧,好孩子,你上前来让我看看。”容妃目光落在江善脸上,朝她招了招手。
陈氏笑着点头道:“娘娘猜得没错,这就是我那小女儿,之前一直搁在南边养着,最近才接回来。”又对江善说道:“阿善,快上去拜见娘娘。”
江善在心里深吸口气,挺直腰腹缓步上前:“臣女见过娘娘,娘娘万安。”
“快些起来,说了不用多礼的。”
她嘴上这么说着,语气里却是带上了两分满意的。
江善依言从地上起来,目光依然垂下,不敢直视容妃眼睛。
容妃将她从上到下打量了个遍,眼角闪过微不可见的满意,声音越发柔和:“真是个漂亮的小姑娘,也是妹妹瞒得紧,不然早该召你进宫来玩。”
陈氏回道:“也不是有意隐瞒,我这小女儿自生下来就一直不大好,后来遇到一位道人,说是要送往南边养着,且不许向外说,这般才能躲过地府搜查,无病无灾长大。”
陈老夫人接口道:“那薛家的二公子,不也自小做女孩打扮,直到后面身子养好,这才换回来。”
算是印证陈氏的话。
容妃点了点头,状似不经意问道:“阿善的身子如今可养好了?太医院的周太医独擅体虚体弱之症,找个时间我让他去给你看看。”"