马车在寂静的街道上狂奔，车轮碾过青石板的声音格外刺耳。
一到国公府，气氛凝重得让人窒息。下人们个个屏息垂首，行走间不敢发出一点声响。直接被引至寿安堂内室，只见陆氏正红着眼圈守在榻前，见到白芷，立刻起身拉住她：“白姑娘，你快看看母亲！”
榻上的袁老夫人面色紫绀，牙关紧咬，呼吸微弱得几乎察觉不到，情况比上一次更为凶险。
白芷立刻屏息凝神，净手上前，指尖搭上老夫人的腕脉。脉象紊乱急促，是急怒攻心，肝风内动，痰迷心窍之危候！
“需要立刻行针，开放心脉关窍，迟则不及！”她声音沉稳，手下已利落地打开药箱，取出银针。
这时，一阵急促的脚步声由远及近，带着凛冽的寒意。谢珩大步走了进来，他显然也是匆忙赶来，墨色锦袍上带着夜露的湿气，俊美的脸上覆着一层骇人的冰寒，目光先是扫过榻上的祖母，随即落在正在准备施针的白芷身上。
他没有出声，只沉默地站在一旁，紧抿的唇线显示出他内心的不平静，目光却紧紧锁住白芷捻动银针的手指。
室内静得可怕，只剩下烛火摇曳和银针破开空气的微不可闻的声响。
白芷心无旁骛，将所有杂念抛开。指尖银光闪动，百会、风池、人中、内关……穴位精准，手法娴熟，每一次落针都带着破开沉疴的决断。额角很快渗出细密的汗珠，她也浑然不觉。
时间一点点流逝，不知过了多久，直到最后一根银针缓缓捻出，榻上的老夫人喉咙里发出一声细微的呻吟，紧咬的牙关松开，沉重地喘出一口气，虽然依旧昏迷，但那骇人的紫绀面色，终于缓缓褪去。
所有人都跟着松了一口气。
白芷也轻轻吁出一口气，这才感觉到后背已被冷汗浸湿。她写下药方，仔细交代了煎服方法和夜间需要注意的事项。
“有劳。”低沉的声音在身侧响起。
白芷抬头，正对上谢珩的目光。他眼中的冰寒已褪去些许，那深邃的眼底，翻涌着一丝未曾掩饰的……感激，以及一种更深沉的、她看不懂的情绪。
她垂下眼，避开那过于锐利的注视，低声道：“世子爷言重，民女分内之事。”
因老夫人情况尚不稳定，需有人随时在一旁照看，陆夫人执意将白芷留宿在府中，安排在了寿安堂附近一处安静的厢房。
跟着丫鬟来到偏院。这院子不大，却很雅致，院墙边种着一片竹林，微风拂过，竹叶沙沙作响，倒有几分清净。丫鬟为她端来热水，又准备了点心，便退了出去。
此时已是傍晚，天气有些闷热，白芷喝了茶，还是觉得有些烦躁。阿苓见状帮白芷卸了帷帽说道：“姑娘，这里有竹林挡着，倒也凉快，您把面纱摘了擦擦脸透透气？反正这里就我们两个人，不会有人来的。”
白芷犹豫了一下，点了点头，随即解开了覆面的轻纱。
阿苓看着她的脸，忍不住叹气：“姑娘，您说您这是图什么呢？明明是倾国倾城的容貌，却要藏成这样。”
白芷笑了笑：“这样不是很好吗？没人会因为我的容貌分心，也没人会因为我的容貌来找麻烦，能安安稳稳行医，就够了。”她说着，走到窗边，倒了一杯茶一饮而尽。
谢珩本来守在老夫人的院子里，陆夫人心疼他连日来操劳，硬逼着他去休息。他推脱不过，便想着到院子里转一转，醒醒神。
不知不觉间，他走到了寿安堂后方的竹苑。这里环境清幽，竹影婆娑，是府中难得的静心之所。母亲似乎将那位白姑娘临时安置在了这里的偏房。
他本欲转身离开，不欲打扰。目光却透过竹影掠过那扇未曾完全合拢的支摘窗。
烛光摇曳，勾勒出室内朦胧的景象。
只见那抹总是将自己包裹得严严实实的身影，此刻正背对着窗户，动作间带着一丝疲惫的舒缓。如云的青丝泼洒而下，衬得那段裸露在烛光下的脖颈愈发白皙修长，宛如上好的羊脂玉。她侧过脸，用温热的帕子擦拭着额角与面颊。
就在这一瞬谢珩的呼吸骤然停滞。
烛光清晰地映照出她的侧颜。哪里是什么“貌丑无颜”？
肌肤胜雪，光洁如玉，毫无瑕疵。侧脸的线条流畅优美，下颌精巧，鼻梁秀挺。长而密的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，随着她擦拭的动作微微颤动。烛火在她细腻的肌肤上镀上一层柔和的光晕，仿佛古画中走出的仕女，静谧，清艳，不可方物。
谢珩站在竹林里，目光紧紧地锁在白芷的脸上，心中掀起了惊涛骇浪。他从未想过，那个总是戴着帷帽、面容丑陋”的女医，竟然有着这样一副绝色容颜。
白芷似乎察觉到了什么，猛地转过头，望向竹林的方向。谢珩下意识地躲到了竹子后面，心脏砰砰直跳，这是他第一次如此失态。
白芷看了一眼空荡荡的竹林，皱了皱眉，以为是自己的错觉，便关上窗户，转身回到了屋内。
谢珩回神，原来，那沉静的声音、那沉稳的医术、那敢于为风尘女子验尸的胆魄之下，隐藏着的，竟是这般倾国之姿。
“姑娘，快些歇下吧，明日还得劳神呢。”丫鬟阿苓的声音从室内隐约传来。
窗内的女子轻轻“嗯”了一声，声音带着倦意，却依旧温软动人。
谢珩站在原地，夜风吹拂竹叶，却再也吹不散他心头的燥热与那片烙印在脑海中的惊鸿侧影。
这一刻，他清楚地知道，有什么东西，不一样了。
那个名叫白芷的医女，于他而言，不再仅仅是一个“医术尚可”的大夫。一种强烈的、前所未有的占有欲与探究欲，如同藤蔓，瞬间破土而出，紧紧缠绕住了他的心神。
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