他转过身，重新走向窗边，语气恢复了平常的疏淡，“常安，送白姑娘出府。”

守在门外的常安应声而入，恭敬地对白芷做了一个“请”的手势。

“民女告退。”白芷对着他的背影福了一礼，声音平静无波。仿佛刚才那一刻的温存只是幻觉。她一步步走出这国公府，步伐沉稳坚定。

安素堂内，常安提着几味寻常药材，结账时，借着银钱过手的间隙，声音压得极低，语速极快地对柜台后的白芷道：“姑娘，爷吩咐，酉时，角门候着。”

白芷包药的手几不可察地一顿，面色如常地点头：“多谢，您慢走。”

是夜，白芷以约了一位夫人出诊为由要出门一趟，又将阿苓支开，她披上一件深色斗篷，悄无声息地从药堂后门闪出。

隔壁那扇平日紧闭的角门果然虚掩着，常安如同影子般守在门后，见她到来，无声地行了一礼，便引着她向内走去。

绕过影壁，眼前豁然开朗。院落并不如何阔大，但布局极为精巧，亭台水榭，错落有致。可见竹影摇曳，兰草生幽，一应陈设竟是她偏爱的清雅风格，而非她预想中的富丽堂皇。他竟连她的喜好，都摸得这般清楚。

一名穿着体面的嬷嬷并一个伶俐的丫鬟早已静候在正房廊下。见到她，那嬷嬷上前一步，规规矩矩地行礼，眼神锐利却不失恭敬地快速打量了她一眼，声音平稳：“老奴赵氏，见过姑娘。这是丫鬟立夏，日后便在姑娘身边伺候。”

谢珩正临窗而立，看着白芷在这精心布置的院落中站定，打量着四周的环境，心底那份酝酿已久的、如同醇酒般的满足感，终于缓缓漾开，浸透四肢百骸。

他踱步出来走入院中，极其自然地执起白芷的手，轻声道:“看你平日穿着素静，觉得你应爱竹之清雅”他开口，声音比平日温和些许，目光扫过庭院角落那丛精心挑选的凤尾竹，“此处的草木陈设，你看可还顺心？若不喜欢，尽管告诉下人改动，不要拘束。”

“劳世子爷挂心，此处……极好。”她依旧客气疏离地回应。

谢珩将她这细微的反应尽收眼底，他知道，水滴石穿，有些东西，急不得。

谢珩拉着她走入书房踱步到书案旁，引着她的指尖一同轻触那方歙砚，“这砚台，”他的声音就响在她的耳侧，气息微拂，“质地细腻，发墨快，抚之温润，不伤笔毫，而且轻便小巧，你开方时用着应比寻常砚台顺手些。”"